Dana 8. marta, Mahmud Halil se vraćao u studentski dom sa svojom suprugom, koja je u osmom mesecu trudnoće, kada su ga imigracioni agenti u civilu presreli. Rekli su da mu je studentska viza poništena, a zatim su bili zbunjeni kada su saznali da Halil ima status stalnog boravka (zelenu kartu). Nakon toga, tvrdili su da mu se i taj status ukida.
Kada je Halilov advokat tražio nalog za hapšenje, agenti su prekinuli vezu. Takođe su pretili njegovoj trudnoj supruzi da će je uhapsiti ako odmah ne napusti mesto događaja. Od tada je Halil prebačen iz Njujorka u pritvorski centar u Luizijani, najverovatnije zato što su sudije i pravni sistem tamo konzervativniji i rasistički nastrojeni prema imigrantima.
Dana 10. marta, savezni sudija je privremeno blokirao Halilovu deportaciju i zakazao ročište o zakonitosti njegovog otmice za sredu, 12. marta.
Univerzitet Kolumbija je kritikovan zbog saučesništva u otmici svog studenta. Trojica pripadnika univerzitetskog obezbeđenja potvrdila su da su bili obavešteni i svesni prisustva imigracionih agenata na kampusu. Propis univerziteta izričito navodi da „hitne okolnosti mogu omogućiti pristup univerzitetskim zgradama ili ljudima bez naloga za hapšenje.“ Dan pre nego što je uhapšen, Halil je poslao mejl predsedniku univerziteta tražeći zaštitu jer se plašio za svoju bezbednost. Njegov apel, međutim, nije naišao na odgovor.
Prošle nedelje, Tramp je najavio da će ukinuti državna sredstva svakom univerzitetu koji ne suzbije „ilegalne proteste.“ Na svojoj društvenoj mreži „Truth Social“ napisao je: „Agitatori će biti zatvoreni ili trajno vraćeni u zemlju iz koje su došli. Američki studenti će biti trajno izbačeni ili, u zavisnosti od zločina, uhapšeni. BEZ MASKI!“
Nekoliko dana kasnije, vlada je otkazala finansiranje u iznosu od 400 miliona dolara Univerzitetu Kolumbija jer nije uspešno ugušio pokret solidarnosti s Palestinom. U međuvremenu, prošle nedelje, na Kolumbiji je bivši izraelski premijer Naftali Benet održao govor. On je prethodno zvanično i ponosno izjavio: „Ubio sam mnogo Arapa u svom životu i s tim nemam nikakav problem.“
Prošlog proleća, Kolumbija je bila epicentar masovnog studentskog ustanka protiv izraelskog genocida. Studenti su kampovali u sred kampusa tražeći da univerzitet povuče investicije povezane s izraelskom okupacijom Palestine. Predsednica univerziteta je zatim pozvala policiju, koja je uhapsila više od 100 studenata. Troje studenata je izbačeno sa univerziteta zbog protesta protiv Izraela od tada.
A.M.
